Falleció César Luis Menotti. El Flaco es el padre del fútbol moderno en Argentina y un tipo plenamente identificado con Rosario Central donde fue jugador en los años sesenta y entrenador a principios de este siglo. Fue el primer técnico en sacar campeón del mundo a Argentina en 1978.
¿Cómo escribir algo sobre una persona que me acompañó sin conocerla durante cincuenta años de mi vida? ¿Seré justo con el homenaje que pretendo rendirle al padre del fútbol moderno en nuestro país? ¿Transmitiré de manera certera mis impresiones y sensaciones sobre la figura de César Luis Menotti?
Amo la vida y por ello es que no me gusta hablar o escribir en pasado sobre quienes ya no están entre nosotros, por eso esta nota estará cargada de sentimentalismo y no será un simple obituario. No, el tipo que transformó al fútbol argentino en una potencia merece que hable de él en presente en la medida de lo posible aunque se nos haya ido a los 85 años.
Curiosamente el último equipo que vio campeón fue a su querido Rosario Central, club donde jugó entre 1960 y 1964 y que dirigió en el 2002. De su paso como entrenador del Canalla quedó en la historia por romper esa racha de veintidós años sin victorias de Central en el Parque Independencia. Ese primero de septiembre de 2002 la Acadé le dio un baile memorable e inolvidable a Newell’s Old Boys ganando 2-0 con los goles de Luciano Figueroa y del Tom Arriola.
Su mayor logro como entrenador de la selección nacional no es sólo haber ganado el mundial 78 sino haber logrado cambiar la mentalidad de los dirigentes y jugadores argentinos para jerarquizar a su seleccionado. Primero puso orden y luego impuso su estilo de fútbol ofensivo, atildado y bien jugado en la selección.
¿No le gustaba defender? Bueno, en el mundial 78 los encargados de recuperar la pelota eran el Tolo Gallego en la mitad de la cancha, más atrás esperaban Daniel Passarella y Luis Galván y si pudiste pasar a ellos tres te tenías que enfrentar al Pato Fillol, el mejor arquero que vi en mi vida. El Flaco entendía que para ser ofensivo primero debía tener una defensa muy fuerte…
Su aporte fue decisivo para sostener a Lionel Scaloni como técnico de la selección argentina cuando el joven de Pujato era severamente cuestionado por no tener la experiencia necesaria para ejercer el cargo. Menotti ganó la Copa América 2021, la Finalissima en Wembley y el mundial de Catar 2022 desde su puesto de Director de Selecciones Nacionales de la AFA.
Se nos fue un Canalla de ley, el entrenador que surgió de Rosario Central y que cambió para siempre el fútbol de nuestro país. Nosotros y la pelota nos podemos permitir una lágrima hoy. ¡Hasta siempre Flaco!
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Fotos: gentileza Prensa Rosario Central
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